GESCHIEDENIS VAN HET CIRCUIT

Het Circuit Gilles Villeneuve, gelegen op Notre-Dame Island in Montreal, Quebec, Canada, heeft een rijke geschiedenis die teruggaat tot 1978. Het circuit werd aangelegd om de Grand Prix van Canada te organiseren, waardoor het evenement verhuisde van de vorige locatie in Mosport Park. Het circuit is vernoemd naar Gilles Villeneuve, een legendarische Canadese Formule 1-coureur die in 1982 overleed. Het circuit staat bekend om zijn unieke mix van snelle rechte stukken en uitdagende chicanes, waaronder de bekende "Wall of Champions" bij de laatste chicane.

In 1982 werd het circuit hernoemd naar Gilles Villeneuve na zijn tragische dood tijdens de kwalificatie van de Grand Prix van België. Deze hernoeming verstevigde zijn nalatenschap en emotionele band met Canadese fans en de racegemeenschap. 

De Grand Prix van Canada van 1982 op het Circuit Gilles Villeneuve wordt herinnerd vanwege een tragisch incident waarbij de Italiaanse coureur Riccardo Paletti betrokken was. Tijdens de race kreeg Paletti, die voor het Osella-team reed, een fataal ongeluk op de startgrid. Toen de race begon, viel de Ferrari van Didier Pironi stil op pole position. Terwijl de meeste coureurs de stilstaande auto wisten te ontwijken, kwam Paletti, die achteraan startte, met hoge snelheid in botsing met Pironi, wat een felle crash veroorzaakte.

Een van de meest dramatische races vond plaats in 1999 toen de "Wall of Champions" zijn naam eer aandeed. Tijdens deze Grand Prix crashten verschillende wereldkampioenen, waaronder Damon Hill, Michael Schumacher en Jacques Villeneuve, tegen de muur bij de laatste chicane, wat het uitdagende karakter van het circuit benadrukte.

Tijdens de Grand Prix van Canada van 2007 behaalde rookie Lewis Hamilton zijn eerste Formule 1-zege. Deze overwinning betekende het begin van een illustere carrière voor Hamilton, die zou uitgroeien tot een van de grootste coureurs van de sport. De race was ook bekend vanwege de afschuwelijke crash van Robert Kubica, die er wonderbaarlijk genoeg met slechts lichte verwondingen vanaf kwam. Kubica keerde het jaar daarop terug en won de race van 2008, zijn enige overwinning in de Formule 1. 

In 2011 werd de Grand Prix van Canada de langste race in de geschiedenis van de Formule 1, die meer dan vier uur duurde door een langdurige vertraging door hevige regenval. Jenson Button zegevierde in een dramatische race waarin hij zes keer pitchte en herstelde van een botsing met zijn teamgenoot om in de laatste ronde de overwinning te pakken en Sebastian Vettel in te halen. 

De race van 2014 was opnieuw een thriller, waarin Daniel Ricciardo zijn eerste Formule 1-zege opeiste. De race werd gekenmerkt door meerdere wissels op kop en intense gevechten, wat de reputatie van het circuit onderstreept wat betreft het produceren van spannende en onvoorspelbare races. 

De Grand Prix van Canada van 2019 was controversieel. Sebastian Vettel kwam als eerste over de finish, maar kreeg een tijdstraf voor het onveilig terugkeren op de baan na een excursie buiten de baan. Hierdoor kwam de overwinning in handen van Lewis Hamilton, wat leidde tot discussies over raceregels en beslissingen van stewards.

Hier zijn enkele belangrijke statistieken over de Grand Prix van Canada die werd gehouden op het Circuit Gilles Villeneuve in Montreal:

• Voor het eerst gehouden: 1978
• Meeste overwinningen (coureur): Michael Schumacher en Lewis Hamilton, elk met 7 overwinningen
• Meeste overwinningen (constructeur): Ferrari 11 overwinningen
• Ronderecord: 1:13.078 gezet door Valtteri Bottas in 2019 (Mercedes)
• Lengte circuit: 4,361 kilometer (2,710 mijl)
• Afstand van de race: 305,27 kilometer (189,69 mijl), meestal afgelegd in 70 ronden.

De winnaars van de meest recente F1 Grand Prix races in Canada:

2015: Lewis Hamilton (Mercedes)
2016: Lewis Hamilton (Mercedes)
2017: Lewis Hamilton (Mercedes)
2018: Sebastian Vettel (Ferrari)
2019: Lewis Hamilton (Mercedes)
2020: Evenement gaat niet door vanwege COVID-19 pandemie
2021: Evenement niet gehouden vanwege COVID-19 pandemie
2022: Max Verstappen (Red Bull Racing)
2023: Max Verstappen (Red Bull Racing)
2024: Max Verstappen (Red Bull Racing)