HISTORIA DEL CIRCUITO

El Circuito Gilles Villeneuve, situado en la isla de Notre-Dame, en Montreal (Quebec, Canadá), tiene una rica historia que se remonta a 1978. La pista se construyó para albergar el Gran Premio de Canadá, trasladando el evento desde su anterior ubicación en Mosport Park. El circuito lleva el nombre de Gilles Villeneuve, legendario piloto canadiense de Fórmula 1, fallecido en 1982. La pista es famosa por su mezcla única de rectas de alta velocidad y desafiantes chicanes, incluido el conocido Muro de los Campeones en la chicane final.

En 1982, el circuito fue rebautizado en honor de Gilles Villeneuve tras su trágica muerte durante la clasificación del Gran Premio de Bélgica. Este cambio de nombre consolidó su legado y su conexión emocional con los aficionados canadienses y la comunidad de pilotos. 

El Gran Premio de Canadá de 1982 en el Circuito Gilles Villeneuve se recuerda por un trágico incidente en el que se vio implicado el piloto italiano Riccardo Paletti. Durante la carrera, Paletti, que conducía para el equipo Osella, sufrió un accidente mortal en la parrilla de salida. Al comenzar la carrera, el Ferrari de Didier Pironi se quedó parado en la pole position. Aunque la mayoría de los pilotos consiguieron evitar el coche parado, Paletti, que salía desde atrás, chocó con Pironi a gran velocidad, provocando un aparatoso accidente.

Una de las carreras más dramáticas tuvo lugar en 1999, cuando el Muro de los Campeones hizo honor a su nombre. Durante este Gran Premio, varios campeones del mundo, entre ellos Damon Hill, Michael Schumacher y Jacques Villeneuve, chocaron contra el muro en la chicane final, lo que puso de manifiesto la naturaleza desafiante del circuito. 

En el Gran Premio de Canadá de 2007, el debutante Lewis Hamilton consiguió su primera victoria en la Fórmula 1. Esta victoria marcó el comienzo de una ilustre carrera para Hamilton, que se convertiría en uno de los mejores pilotos de este deporte. La carrera también fue notable por el terrible accidente de Robert Kubica, del que salió milagrosamente con heridas leves. Kubica volvió al año siguiente para ganar la carrera de 2008, su única victoria en la Fórmula 1. 

En 2011, el Gran Premio de Canadá se convirtió en la carrera más larga de la historia de la Fórmula 1, al durar más de cuatro horas debido a un prolongado retraso por lluvia. Jenson Button triunfó en una carrera dramática en la que entró seis veces en boxes y se recuperó de una colisión con su compañero de equipo para hacerse con la victoria en la última vuelta, superando a Sebastian Vettel. 

La carrera de 2014 fue otro thriller, en el que Daniel Ricciardo se hizo con su primera victoria en Fórmula 1. La carrera estuvo marcada por múltiples cambios de liderato e intensas batallas, lo que subraya la reputación del circuito de producir carreras emocionantes e impredecibles. 

El Gran Premio de Canadá 2019 fue polémico, con Sebastian Vettel cruzando la línea de meta en primer lugar, pero recibiendo una penalización de tiempo por reincorporarse a la pista de forma insegura después de una excursión fuera de la pista. Esto dio la victoria a Lewis Hamilton, desatando debates sobre el reglamento de carreras y las decisiones de los comisarios.

He aquí algunas estadísticas clave sobre el Gran Premio de Canadá celebrado en el Circuito Gilles Villeneuve de Montreal:

• Celebrada por primera vez: 1978
• Mayor número de victorias (piloto): Michael Schumacher y Lewis Hamilton, cada uno con 7 victorias
• Mayor número de victorias (constructor): Ferrari 11 victorias
• Récord de vuelta: 1:13.078 establecido por Valtteri Bottas en 2019 (Mercedes)
• Longitud de la pista: 4,361 kilómetros (2,710 millas)
• Distancia de la carrera: 305,27 kilómetros (189,69 millas), normalmente completados en 70 vueltas.

Los ganadores de los últimos Grandes Premios de F1 celebrados en Canadá:

2015: Lewis Hamilton (Mercedes)
2016: Lewis Hamilton (Mercedes)
2017: Lewis Hamilton (Mercedes)
2018: Sebastian Vettel (Ferrari)
2019: Lewis Hamilton (Mercedes)
2020: evento no celebrado debido a la pandemia COVID-19
2021: evento no celebrado debido a la pandemia COVID-19
2022: Max Verstappen (Red Bull Racing)
2023: Max Verstappen (Red Bull Racing)
2024: Max Verstappen (Red Bull Racing)